23 juillet 2010
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Né le 26 juin 1914, Ray Nance est un premier Lieutenant de 29 ans lorsqu’il débarque le 6 juin 1944 sur Omaha.
Fils de fermier, Ray Nance est l’un des 27 originaire de Bedford qui fait partie de la première vague d’assaut sur Omaha-Beach, compagnie A du 116ème de la 29ème DI. C’est leur baptême du feu.
En tant qu’officier, il sort en premier de la barge, les tirs allemands ne sont pas encore ajustés : ce qui lui sauve la vie. Lorsqu’il se retourne, personne ne le suit, la plupart sont morts. Il rampe sur la plage, autour de lui les corps de ses camarades. Bien que blessé aux mains et aux pieds, il survit au jour J mais la guerre est finie pour lui. Evacué en Angleterre pour être hospitalisé, il retourne aux Etats-Unis quelques mois plus tard.
Il se marie en novembre 1944 à une infirmière militaire. Après la démobilisation, il devient postier.
Il rend régulièrement visite aux familles de ses frères d’armes tombés au combat.
Durant toute sa vie, il est hanté par le jour J et le souvenir de ses camarades morts sur la plage.
Ray Nance est mort le 19 avril 2008 à 94 ans.
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